Európsky parlament
Európsky parlament (European Parliament – www.europarl.eu ) je zastupiteľským orgánom približne pol miliardy občanov z 27 členských krajín EÚ (501, 26 miliónov). Je ich priamym sprostredkovateľom v európskych záležitostiach. Každý občan sa vždy môže obrátiť priamo na poslanca EP. Európsky parlament, ktorý zastupuje záujmy národov, má spolu s Radou Európskej únie legislatívnu a rozpočtovú právomoc.
Európsky parlament si zriaďuje vo svojich členských krajinách informačné kancelárie, aby sa občania mohli priamo v nich informovať o možnostiach, ktoré im Európsky parlament poskytuje. V Bratislave je to Informačná kancelária Európskeho parlamentu na Slovensku – www.europskyparlament.sk .
Európsky parlament je spolu-legislatívnym orgánom EÚ (spolu s Európskou radou a Radou ministrov EÚ, ktorá zastupuje 27 vlád členských štátov EÚ) s kľúčovými rozpočtovými právomocami, ktorý zároveň plní úlohu demokratického dohľadu nad všetkými inštitúciami EÚ. EP prostredníctvom zvolených zástupcov vykonáva zákonodarnú činnosť EÚ. Rozhoduje o právnych aktoch, smerniciach a nariadeniach EÚ, ktoré ovplyvňujú život občanov v členských krajinách EÚ.
Európsky parlament je politickým fórom pre medzinárodné a vnútorné akcie EÚ, cez ktoré občania členských štátov sprostredkovane vplývajú na tvorbu a formovanie európskej politiky vo vzťahu ku krajinách mimo EÚ i smerom do vnútra EÚ.
Európsky parlament je jedinou nadnárodnou inštitúciou, ktorej poslanci sú volení v demokratických, priamych a všeobecných voľbách v jednotlivých členských štátoch EÚ. Voľby do EP sa v nich konajú každých päť rokov, vždy v rovnakom termíne.
Nový štatút poslancov EP
Poslanci Európskeho parlamentu dostávajú od volebného obdobia 2009 – 2014 rovnakú mzdu ako poslanci národných parlamentov členskej krajiny EÚ, v ktorej boli zvolení. V septembri 2005 EP prijal nový štatút poslancov EP, ktorý napravil nerovnosť v odmeňovaní a zabezpečil jeho väčšiu transparentnosť a rovnoprávnosť vykonávania mandátu poslanca bez rozdielu, z ktorej členskej krajiny pochádza. Schválený štatút nadobudol právoplatnosť po voľbách do EP v roku 2009.
Jazyky v EP
V súčasnosti sa v EP používa 23 oficiálnych jazykov (vrátane slovenčiny), v ktorých môžu vystupovať poslanci EP počas plenárnych zasadnutí. Oficiálne dokumenty sú publikované v 22 jazykových verziách (teda okrem írskeho jazyka - galčiny) a rovnaký počet verzií má tiež internetová stránka EP. Hlavnými pracovnými jazykmi v rámci administratívy EP sú angličtina a francúzština.
